俄羅斯公司Yandex的自動駕駛雄心已經(jīng)超出了汽車領(lǐng)域。近日，這家總部位于莫斯科的公司宣布，其自動駕駛部門——負責開發(fā)、測試和部署無人駕駛車
俄羅斯公司Yandex的自動駕駛雄心已經(jīng)超出了汽車領(lǐng)域。近日，這家總部位于莫斯科的公司宣布，其自動駕駛部門——負責開發(fā)、測試和部署無人駕駛車隊——正在測試一款名為Yandex Rover的可以自動遞送小包裹的機器人。
Yandex是俄羅斯本地的搜索引擎，提供的服務包括搜索、最新新聞、地圖和百科、電子信箱、電子商務、互聯(lián)網(wǎng)廣告及其他服務，類似于俄羅斯版的“百度”。
Yandex的六輪小車大約只有一個小手提箱的大小，它利用了Yandex自動駕駛汽車核心的一些技術(shù)，以“行人的速度”安全行駛。
這輛小車有能力在白天或黑夜的任何天氣條件下繞過障礙，但在該公司目前部署的地區(qū)，Yandex表示，其活動受到遠程操作人員的監(jiān)控。Yandex在莫斯科的總部有7000多名員工。
Yandex預計，小車最終將運送其Yandex.Eats平臺上的食品以及來自Yandex.Lavka的雜貨。小車還可能進入電子商務平臺Beru，進行訂單履行和交付，或者進入Yandex的電子商務倉庫和數(shù)據(jù)中心，運輸貨物。
如果Yandex Rover能成功，就會在Yandex廣泛的業(yè)務領(lǐng)域中具有很多潛在應用。
Yandex在一篇博文中寫道:“與我們最初只向Yandex員工提供自動駕駛汽車服務的方式類似，我們首先與Yandex團隊成員一起使用Yandex Rover，以確保我們的送貨機器人盡可能安全、可靠和用戶友好。”
“未來，我們展望Yandex Rover為數(shù)百萬Yandex用戶提供最后一英里的自動送貨服務，為我們的整個生態(tài)系統(tǒng)提供一種高效、經(jīng)濟的送貨方式。”
到2024年，自動送貨機器人市場的價值預計將達到340億美元，高于2018年的119億美元。
一些分析人士預測，到那時，成千上萬的無人駕駛飛行器和漫游小車將定期向幾英里外的顧客運送食品、飲料和雜物。這會令人們的生活方便許多，也利于節(jié)約高昂的人力成本。
不過，目前無人送貨小車已經(jīng)不再像以往那樣能引發(fā)人們的贊譽——就在不久之前，加州伯克利大學的網(wǎng)紅無人送餐小車Kiwibot就被媒體曝光稱“盡管聲稱是自動駕駛，但實際上卻是由人在遠程操控”。
目前，無人送貨小車們都依靠配備的攝像頭、各類傳感器來觀察周圍環(huán)境，用計算機視覺、人工智能技術(shù)進行導航，避開道路上的障礙物。Kiwibot卻沒有安裝昂貴的傳感器設備，將成本壓縮在2500美元。
Yandex也并不是唯一一家爭奪這一市場份額的公司，這個細分領(lǐng)域內(nèi)有著大量資金雄厚的初創(chuàng)企業(yè)，如Marble、Nuro、Robomart、Boxbot、FedEx、Postmates、Dispatch和Robby。
今年8月，亞馬遜(Amazon)在南加州部分地區(qū)開始進行對其Scout機器人的進一步測試。經(jīng)測試，Scout 已經(jīng)可以通過或繞行許多障礙物，比如垃圾桶、露天椅、割草機。測試階段里，Scout 在自動送貨途中將有人類監(jiān)督員陪同。
值得一提的是，為了避免行人調(diào)戲Scout，亞馬遜特地將Scout的外表設計得十分平淡、無趣。
今年9月，菜鳥無人送貨車在杭州亮相，在20分鐘內(nèi)送出了200瓶礦泉水。英國的Kar-go也是類似的機器人產(chǎn)品，用戶可以通過應用程序預約機器人送貨上門。
Starship Technologies則在今年8月獲得了4000萬美元的資金，該公司一個由25個機器人組成的機器人快遞員團隊開始向美國的George Mason University提供來自Blaze Pizza、星巴克和Dunkin的餐飲，統(tǒng)一收費價格為1.99美元。不過，這種機器人也會由人類員工監(jiān)控，以防萬一。
